Con una estructura bicasco, como la de un catamarán, el Wavecat está destinado a convertirse en la primera apuesta seria de la ingeniería gallega para aprovechar la energía de las olas.

La patente, propiedad de un grupo de investigadores de la Universidad de Santiago de Compostela, esta siendo optimizada por la empresa Vicus Desarrollos Tecnológicos, la Escuela Superior de Ingenieros Navales de Ferrol, que se encarga de la arquitectura y la estabilidad del diseño; y la empresa gallega Norvento Enerxía, que será la operadora final del aparato.

El prototipo consta de dos cascos flotantes que convergen en forma de uve para concentrar el agua del mar que rebosa la superficie y llena unos depósitos laterales, mientras, unas turbinas la devuelven al mar tras extraer la energía. Es en la descarga desde los depósitos en donde tiene lugar la transformación de la energía potencial del oleaje en electricidad.

Una de las mejoras mas destacables del aparato esta en su resistencia a la fuerza del mar, algo que produce verdaderos quebraderos de cabeza en el diseño de estructuras con el mismo fin.

Estamos convencidos de que la ciencia y la ingeniería gallega van por el buen camino y que muy pronto dispondremos de un sistema comercial de aprovechamiento de las olas.

La planta solar fotovoltaica más grande del mundo instalada sobre un tejado ha comenzado a funcionar en la fábrica de General Motors (GM) en Figueruelas (Zaragoza).

Tiene una superficie activa fotovoltaica de 183.000 metros cuadrados, que la convierte en la mayor planta solar del mundo sobre tejado. El proyecto ha sido llevado a cabo por GM Europe junto a Veolia Environnement, líder mundial en servicios medioambientales.

Con una capacidad de diez megavatios, se calcula que tendrá una producción anual de 15,1 millones de kilovatios por hora, suficientes para satisfacer la demanda de 4.600 hogares con un consumo medio anual de 3.300 kilovatios por hora, informó ayer la empresa automovilística, la planta abastece a la infraestructura de Red Eléctrica de España (REE) y vende energía a Endesa.

Fuente : Expansión

Hay muchas definiciones de Miro CHP, o Micro Cogeneración. Se trata de equipos que funcionan típicamente como elementos generadores de calor, dotando de agua caliente sanitaria (ACS) y calefacción a edificios; es decir funcionan como calderas convencionales.

Pero a diferencia de una caldera convencional, los sistemas de Micro CHP generan electricidad junto con el calor con una eficiencia muy buena, además también ayudan a ahorrar combustible, disminuyendo las emisiones de gases de efecto invernadero y reduciendo costes en electricidad. Su reducido tamaño, equivalente al tamaño de un lavavajillas, permite una facil instalacion en el hogar.

La mayoría de los equipos funcionan paralelamente a la red eléctrica, pero también pueden inyectar electricidad a la red. El calor generado en los sistemas de Micro CHP se usa para producir calefacción y ACS (AguaCaliente Sanitaria), pudiendo incluso ser usados para refrigerar.

Esta tecnología, que permite el ahorro energético, se la puede considerar como una tecnología de transición hacia un futuro de hidógenro. De hecho algunos de los modelos que se están planteando utilizan el combustible, gás por ejemplo, incluyendose en el proceso la producción de hidrógeno que alimente una pila de combustible.

El sistema se basa en el denominado Ciclo de Stirling. Se aprovecha el calor de la combustión para producir energía mecánica.

Ciclo de Stirling. Diagrama P-V

El ciclo teórico de Stirling consta de las 4 etapas: 2 transformaciones isocoras en las que el gas de trabajo pasa a través de un regenerador absorbiendo o cediendo calor, y 2 transformaciones isotermas, en las que el gas está en contacto con una fuente caliente o una fría, a Tc y a Tf respectivamente.

Lo más destacado de este proceso es el rendimiento teórico que se llega a alcanzar. Es más, si suponemos Gas Ideal el rendimiento máximo es el del ciclo de Carnot.

No son pocas la empresas volcadas en el diseño de este tipo de sistemas, pero será el mercado el que decida el éxito o el fracaso del mismo.

La microgeneracion es la producción de energía a pequeña escala, para edificios o comunidades de vecinos.

Este tipo de tecnología permite reducir las emisiones de CO2 y, en algunos casos, eliminar por completo dichas emisiones permitiendo a los clientes generar su propio calor y/o electricidad.

La Microgeneracion se puede producir de varias formas:

• Como sabemos, existen dos categorias de tecnologia solar: Sistemas fotovoltaicos (PV), que producen electricidad, y sistemas solar-térmicos que proporcionan agua caliente y espacios de calor.
• La energía geotérmica de baja intensidad utiliza la energía almacenada en el suelo para calentar o enfriar.
• Existen tambien las llamadas micro-CHP ‘micro-Combined Heat and Power’, es decir sistemas que proporcionan tanto calor como producen energía electrica (Micro co-generación).
• El uso de microturbinas, tanto de energía eólica como hidráulica.
• Las Celulas de Hidrógeno, que proporcionan calor y electricidad, es una tecnología en desarrollo y de la que existe una gran espectación de que emerja en los próximos años.

La producción de energía distribuída, que permite la Microgeneración, mejora la eficiencia debido al uso de sistemas que minimizan las pérdidas tanto en producción como en transporte de energía. Además, el uso de la Microgeneración permite al cliente conocer su gasto energético real lo que favorece la concienciación por el ahorro.

En un momento en el que el precio de los alimentos está por las nubes, urge un lavado de cara de la industria de los biocombustibles procedentes de productos alimenticios.

Esto podría ser posible gracias a la tecnología “dry fractionation” que ha empezado a utilizar la empresa estadounidense ICM gracias a la compra de LifeLine Foods, empresa que la ha desarrollado.

La tecnología “dry fractionation” separa el grano del maiz en tres componentes principales:

• endosperma (la porción a base de féculas o almidones de los que se compone el interior del grano);
• germen (proteina y aceite);
• salvado(fibra de la capa exterior del grano);

El almidón se convierte en etanol durante el proceso de fermentación, mientras que también se produce dióxido de carbono que puede usarse por la industria alimentaria en bebidas carbonatadas y para alimentos que requieran temperaturas bajo cero.

Esta tecnología ya se utiliza en la industria alimentaria pero es nueva para la de etanol. Según el presidente de ICM, Dave Vander Griend, en el futuro las plantas de etanol obtendrán más dinero de vender productos para alimentos que de combustible.

El etanol es uno de los biocombustibles más ecológicos. El E85 con una mezcla de un 85% de etanol y de un 15% de gasolina es el combustible más ecológico. La gasolina enriquecida con un 10% de etanol reduce la emisión de gases de efecto invernadero.

Fuente: La Gaceta de los Negocios

España y Francia firmarán hoy un acuerdo para construir nuevas líneas energéticas y reducir el aislamiento de España de las redes eléctricas europeas, según dijo el miércoles un portavoz del Ministerio de Industria.

Actualmente, España sólo puede importar el 3% de su demanda energética a través de cables que cruzan la frontera con Francia. La principal consecuencia de esta mejora en la interconexión será, a diferencia de lo que se puede pensar, una buena noticia para las energías renovables. La Red estaría mejor preparada para compensar una caída repentina de la generación eólica (por ejemplo), debido a las condiciones meteorológicas, al poder importar mas energía de Francia. Actualmente, las caídas energéticas en la generación de renovables se suplen en gran medida con las centrales nucleares españolas, las cuales tienen los días contados.  

España tendrá mayor capacidad para depender de Renovables gracias a poder disponer de esta nueva interconexión con Francia.

El coordinador de la UE, Mario Monti, ha propuesto soterrar los cables para reducir al máximo el impacto ecológico. Estas nuevas lineas energéticas aumentarán la capacidad de 1200 a 2600 megavatios cuando se complete la instalacion de 2011.

La necesidad de esta interconexión es interpretada por algunos como la  evidencia de que las energías renovables, por si solas, no podrán abastecer toda la demanda energética nacional de forma fiable. Con esto, hay quien aboga por la creación de mas centrales nucleares creyendo con ello que se reduciría la dependencia energética. Creo que la necesidad real está en la investigación de tecnologías que permitan almacenar energía de forma rentable y limpia. Esta tecnología podría podría ser, por ejemplo, la producción de Hidrógeno en los momentos de baja demanda y el uso de pilas de combustible en las faltas de suministro.

Fuente:

Aunque parezca una quimera, gracias a un equipo de ingenieros británicos se pueden convertir los pasos de una persona en energía eléctrica. Con un suelo especial, estos científicos podrían encender 6.500 bombillas con la energía que produzcan las pisadas de los 34.000 usuarios de una sola estación del metro de Londres.

También podría tener aplicaciones domésticas, como recargar el móvil o el iPod tan sólo con dar un pequeño paseo por el parque aunque, de momento, la tecnología resulta demasiado cara.

The Facility, una compañía inglesa centrada en la ‘arquitectura sostenible’, utiliza un método similar al de unos prototipos de botas militares de EEUU, en las que había un pequeño generador eléctrico en el talón. Basada en este primer invento, la compañía diseñó un tipo de suelo generador de energía que, con la presión de los pies, activa unas miniturbinas que son las que convierten la energía mecánica en energía eléctrica. Una vez generada, esta energía se aprovecha almacenada en pequeñas pilas.

La novedad del invento y sus jugosos beneficios de ahorro de energía eléctrica han interesado a varias empresas. Según el diario Times en su edición digital, el primer lugar donde se aplicaría la tecnología diseñada por The Facility sería la ‘Torre Spinnaker‘ de Portsmouth (al sur de Inglaterra), una gigantesca edificación de más de 170 metros de altura. El suelo especial estaría en los peldaños de la torre, que absorben los pasos más enérgicos.

La energía geotérmica es una de las fuentes de energía de las que se habla en términos de renovables pero, sin embargo, es no renovable a efectos de primas y ayudas.

Se trata de un recurso destinado a convertirse en una de las fuentes de ahorro energético con mejores resultados para el hogar.

El debate en torno a su denominación es de gran importancia pues de ello depende el más que ‘jugoso pastel’ de las ayudas para el fomento de las energías renovables.

¿En que consiste la Energía Geotérmica de Bajas Temperaturas?

Consiste en el aprovechamiento energético de los gradientes térmicos existentes entre la superficie, es decir, la temperatura atmosférica, y la temperatura casi constante a una cierta profundidad.

La tecnología permite que no sea necesario vivir sobre un volcán para tener grandes fuentes de calor, la Geotérmica de bajas temperaturas necesita de pequeños gradientes de temperatura perfectamente asumibles en prácticamente cualquier tipo de terreno. Lo que se aprovecha en este caso es la capacidad que tiene el suelo de comportarse de forma similar a un foco térmico, es decir, el absorber o ceder calor al suelo no supone un aumento de la temperatura del mismo.

¿Cual es el motivo de las discrepancias?

Hasta este punto parece que no habría ningún problema en denominar a esta fuente de energía como renovable, sin embargo, es precisamente en el tipo de tecnología que se utiliza en donde se produce la ambigëdad. Se trata de un sistema que, para que trabaje, necesita de un aporte energético extra que no tiene que ser necesariamente renovable. El medio extractor de dicha energía se denomina bomba de calor.

¿Estamos hablando de un uso que se realiza de una fuente de energía para mejorar la eficiencia energética de una bomba de calor? ¿O de una fuente de energía renovable aprovechada gracias a una bomba de calor?.

Este es el punto de discordia y en el que se reúnen dos opiniones contrarias. Al margen de pertenecer o no al selecto club de las renovables, la energía geotérmica necesita el impulso de la administración y así poder tener un hueco en el mercado del ahorro energético.

Según se publica en Macrumors ,una de las páginas más famosas dedicadas a mostrar al mundo, antes que nadie, los secretos más ocultos relativos a los próximos lanzamientos de la compañía de Steve Jobs.

Al parecer, APLE piensa volver a dar la ‘nota’ tecnológica y así volver a marcar tendencias gracias a la incorporación de pequeños paneles solares en las pantallas LCD de los iPhone y compañía.

El sistema sería de baja eficiencia con lo que lo que no se suprimirá la necesidad de cargar la batería, lo que se busca es el multiplicar la autonomía de los reproductores, teléfono, etc.

La pantalla del iPod se está haciendo cada vez más grande, lo que hace que el consumo crezca. A esto hay que añadir los planes de Apple de incorporar un móvil GPS al reproductor que convierta al iPod en un navegador.

Apple no es el primer fabricante en mirar hacia el cielo buscando alimentar sus pequeños dispositivo mediante la energía solar. Motorola cuenta con una patente similar sobre una tecnología de celda solar para debajo de la pantalla que puede utilizarse en pantallas LCD orgánicas que son menos brillantes.

De esta forma, ambas compañías parecen estar de acuerdo en la manera de aprovechar la luz solar; en lugar de cubrir sus dispositivos con paneles solares, buscan colocarlos entre el LCD y la tarjeta de circuitos. Parece que así podrían aprovechar la luz que pase a través de la pantalla sin impactar en el diseño o el tamaño y además protegiendo los paneles.

Actualmente es comun la visión de que las energías renovables son la solución adecuada para el problema energético (emisiones de CO2, limitación de recursos de carbón y petroleo…) y que mediante la implantación de las mismas en un futuro no muy lejano casi toda la energía seria generada por fuentes renovables.

Pero.. ¿hasta que punto es real eso? Uno de los principales problemas es el desarrollo de la tecnología. Si lo ponemos en comparación con la evolución del motor veremos que estamos realizando una sobrepresión en el desarrollo de las energias renovables; quizas motivada por una mayor concienciación o por una visión cada vez más catastrofista del futuro.

El rendimiento de los primeros motores era demasiado bajo, en torno al 10%. Fueron necesarios años de desarrollo, investiación y tecnología para poder llegar a los rendimientos actuales. En el caso de las energías renovables estamos exigiendo un alto grado de desarrollo en un breve período de tiempo para satisfacer nuestras “necesidades”. “Necesidades” porque muchas veces realizamos un consumo excesivo e inútil de recursos energéticos. Quizas la “energía” mas importante que se debería promover sería la concienciación y el consumo responsable.

Por suerte o por desgracia la investigación y el desarrollo de las ER avanza en múltiples campos: solar térmica y fotovoltaica, eólica, maremotriz, geotermia…Quizás otro de los puntos de vista a trabajar de cara a la concienciación sería el de la localización de los recursos energéticos. Así como antaño plantas para la combustión de carbón se instalaban cerca las minas en este caso debemos situar la tecnología adecuada en el lugar propicio y no contagiarnos de un espíritu ultraverde y colocar por ejemplo eólicos en cualquier lugar,obteniendo bajo rendimiento e incluso afectando a zonas de gran valor paisajístico o gran reclamo turístico, como puede ser la costa gallega. Debemos ser realistas y realizar una explotación sostenible allá donde se puede obtener un mayor beneficio.

La solución no va a ser una única fuente renovable, si no la combinación de todas ellas, creando un vector energético adaptado a las características geoclimáticas de cada región.