Nueve expertos en clima de la NASA han llegado a la conclusión de que ni las metas más exigentes, propuestas por la Unión Europea, serán suficientes para paliar los efectos del cambio climático. Entre ellos se encuentra James Hansen uno de los más importantes especialistas de la NASA.

Los expertos han publicado un informe en el que aseguran que el objetivo marcado por la UE de reducir las emisiones de dióxido de carbono en la atmósfera a 550 partes por millón no servirá para evitar el desastre. En su lugar, los expertos aseguran que habría que rebajar esa cifra a las 350 partes por millón.

El estudio llega a ese número con los datos la historia geológica del planeta Tierra que almacenan las rocas de los fondos océanicos. Esas muestras son una especie de disco duro que conservan registros del dióxido de carbono de hace millones de años. Los investigadores pudieron constatar que al principio de la edad de hielo, hace 35 millones de años, la concentración de dióxido de carbono era de 425 partes por millón.

“El objetivo que nos habíamos impuesto nos lleva al desastre“, aseguró James Hansen al diario británico The Guardian.

Fuente: El País

Este proyecto nace en el contexto de un Mundo en el que la seguridad energética y del medio ambiente se han convertido en dos problemas críticos. “El crecimiento de la población mundial y la necesidad de encontrar nuevos recursos naturales son fuente de conflicto y que pueden afectar a la seguridad Nacional”. En este contexto, donde cualquier fuente de energía tiene que ser tenida en cuenta, es donde se tiene que considerar el uso de una tecnología que ha nacido en los EEUU hace 4 décadas y que se denomina Space Based Solar Power (SBSP), es decir, energía solar fuera de la atmósfera.La idea se basa en aprovechar al máximo los 1,366 watts/m² que llegan del Sol de forma continua, sin las pérdidas que la atmósfera provoca por reflexión, difusión, etc.

Recolectando Giga vatios de energía eléctrica, se enviarían a la Tierra en forma de haz electromagnético y así, recibir esta energía en la superficie para su uso tanto como fuente de electricidad conectándolo a la red eléctrica existente, utilizando esa energía para crear combustibles hidrocarburos, o ,en bajas intensidades, los haces serían enviados desde el espacio directamente a los consumidores.

A través de solamente un kilómetro cuadrado de superficie situada en la órbita estacionaria , en un año, atraviesa una cantidad de energía similar a toda la energía contenida en las reservas petróleo conocidas.

La NASA y la DOE (U.S. Department Of Energy) se han gastado alrededor de 80 Millones de dolares durante las 3 últimas décadas en esfuerzos esporádicos de estudio de este concepto (en comparación, el Gobierno de U.S. se ha gastado aproximadamente 21000 Millones de dólares en investigaciones de fusión nuclear).

En esta materia, el primer gran avance ocurrió en los 70 donde se empezó a estudiar la viabilidad del proyecto. El diseño que se propuso fue el de 5 GW . Desafortunadamente los tanto en arquitectura como en tecnologia no favrorecieron el desarrollo de una fuente de energía mínimamente competitiva con las energías baratas de la epoca.

Entre 1995-1997 la NASA examinó el proyecto para hacer un nuevo estudio con tecnología mas moderna. El estudio (validado por el Consejo Nacional de investigación en U.S.) indicaba que los vectores tecnológicos podrían satisfacer el desarrollo del SBSP pero nuevamente, por razones de precio de la energía, entre otras, el proyecto no se llevo a cabo.

Actualmente la situación energética del planeta es muy distinta, los precios del barril de petróleo se han disparado hasta sobrepasar los 100$. Ademas de la emergencia a nivel global en lo que se denomina Cambio Climático, America y sus aliados ven cómo entran en el mercado energético nuevos actores con afán desestabilizador y de control sobre el petroleo y ven también como crece la demanda energética de países emergentes.

Los grandes líderes mundiales necesitan soluciones con un impacto estratégico que se puedan desarrollar en un periodo de tiempo razonable.

En Marzo de 2007, la National Security Space Office (NSSO) y la Advanced Concepts Office (”Dreamworks”) presentaron esta idea al director de la agencia. Reconociendo el gran potencial de este proyecto y su influencia no solamente energética, sino también espacial, económica, medioambiental y en la seguridad nacional, el director ordenó reunir la mayor información posible de la viabilidad del proyecto. Los conclusiones a las que llegaron fueron resumidas y presentadas en una conferencia de dos días en Colorado (6-7 Septiembre de 2007) en la Academia Eisenhower para estudio del espacio y defensa de las fuerzas Aéreas de U.S.

El grupo de estudio determinó una serie de recomendaciones donde las mas destacadas hasn sido:

• Recomendacion #1: El grupo de studio recomienda que el Gobierno de U.S. debería organizarse forma efectiva y asi permitir el desarrollo del SBSP permitiendo hacer su análisis mas profundo y asi dar respuesta a las incógnitas del proyecto.
• Recomendacion #2: El grupo de studio recomienda que el Gobierno de U.S. debería asumir las mayor parte de los riesgos mas técnicos y asi permitir el desarrollo empresarial en torno a esta tecnología.
• Recomendacion #3: El grupo de studio recomienda que el Gobierno de U.S. debería crear un entorno legal, de politicas de facilidades y reguladoras para el desarrollo del SBSP.
• Recomendacion #4: El grupo de estudio recomienda que el Gobierno de U.S. debería convertirse a la vez en comercial/adaptador/ y cliente del SBSP e incentivar su desarrollo.

Fuente: Pagina Web de la National Space Society (NSS)

El grupo gallego Toysal, con sede en Vigo, utilizará tecnología de la NASA para obtener electricidad de los residuos. El sistema estadounidense será aportado por Solena Group, que pretende iluminar 67.000 casas españolas a través de diversas instalaciones por todo el país.

La actividad de las empresas que forman parte del Grupo Toysal está centrada en la recogida, transporte y gestión de residuos, fundamentalmente de origen industrial. Esta va a ser la infraestructura que va a utilizar la tecnología de Solena Group en el aprovechamiento energético de los residuos en Galicia.

A nivel nacional Solena Group cuenta a su vez con la colaboración de Acciona promoviendo proyectos con que apliquen la tecnología de Solena Group para la valorización de residuos a gran escala, principalmente en proyectos de eliminación de residuos sólidos urbanos y residuos industriales no peligrosos.

No obstante, la flexibilidad de la tecnología permite tratar todo tipo de residuos: sólidos o líquidos, urbanos o industriales, inertes o tóxicos.

• El proceso, gasificación y vitrificación por plasma, basado en un arco no-transferido de plasma, e integrado a un ciclo combinado, permite dar un salto cualitativo en la gestión de residuos, basado en 4 principios:

• Flexibilidad: El proceso puede tratar todo tipo de residuos;
• Mayor Aprovechamiento Energético: La valorización energética del residuo que se obtiene es mucho mayor que la obtenida en las incineradoras de última generación – entre 1,5 y 2,5 veces más generación neta de electricidad. El Grupo, a través de sus distintas empresas, está en disposición de ofrecer a cualquier industria o entidad la Gestión Integral de todos los residuos que genera.
• Vertido “Cero”: El subproducto obtenido de la vitrificación de la fracción inorgánica, es absolutamente inerte y puede ser aprovechado como material suplementario de construcción, lo que eliminaría la necesidad de contar con vertederos.
• Respeto al Medio Ambiente: además de la mayor valorización energética, esta tecnología da lugar a una ausencia total de sustancias tóxicas típicas de la incineración como las dioxinas y los furanos

En esta iniciativa que opta por cambiar el modelo y procesos de tratamiento de residuos, Acciona se ha sumado a Solena Group, aportando su capacidad industrial para desarrollar proyectos de gestión de residuos. Y es en Galicia y con el grupo Toysal donde se va a instalar esta tecnología por primera vez en España.

Fuentes: El Correo Gallego, Acciona