Parece ser que será la industria del móvil la primera en incorporar la tecnología del hidrógeno a sus productos de forma masiva.

Los principales fabricantes de móviles están trabajando en desarrollar cuanto antes las nuevas baterías

La división Electro-Mechnics del fabricante Samsung ha desarrollado una pila de hidrógeno que alimentará sus teléfonos móviles con agua.

Otros tipos de micro-celdas utilizan metano para producir hidrógeno, mientras que esta micro-celda de Samsung sólo requiere agua.

El modo de funcionamiento es el siguiente. El teléfono hace reaccionar un metal interno con el agua para producir hidrógeno, este hidrógeno es el que utiliza la pila de combustible junto con el oxigeno del aire para generar electricidad.

Es capaz de generar 3 vatios de electricidad y con una carga ofrece una autonomía de 10 horas en espera. Estarán disponibles en el mercado en 2010.

En Madrid, el equipo de ingenieros del Centro Europeo de Investigación y Tecnología (BR&TE) de Boeing, ha conseguido acondicionar un aeroplano de hélice biplaza y convertirlo en el primer aparato tripulado capaz de volar mediante la propulsión de una pila de combustible de hidrógeno. En Ocaña (Toledo), a 60 km de Madrid, la avioneta voló por encima de los 1000 m de altitud durante 20 minutos sobre el aeródromo.

Las pilas de combustible son una posibilidad ante el reto que supone el almacenamiento de energía. En el momento de aprovecharla, se transformará el hidrógeno en electricidad, con la ventaja que supone la no generación de emisiones de CO₂.

Esta tecnología, empleada ya comercialmente en automoción, presenta un hándicap importante en aviación, donde la relación peso/potencia y el espacio resultan mucho más importantes.

La avioneta es un motovelero Dimona de 16,3 metros de envergadura, fabricado por la compañía austriaca Diamond Aircraft Industries. En lugar del motor de combustión se colocó una pila de combustible de Membrana de Intercambio Protónico, desarrollada por la compañía británica Intelligent Energy. Antes de los cambios, el aparato con el piloto dentro pesaba 770 kilos. Tras las modificaciones, el peso había subido a 870 kg.

En la cabina, se instaló tras el asiento del piloto un depósito de un kilo de hidrógeno a 350 atm y el segundo asiento del biplaza fue ocupado con una caja de distribución de potencia. Para un aporte suplementario de energía, necesario para las operaciones de despegue y toma de altura, se instaló también, tras el asiento del piloto, una batería de ión de litio. Ambos sistemas generan una potencia de 40 kW y proporcionan energía al motor eléctrico acoplado a la hélice.

En los primeros vuelos, en febrero y marzo de 2008, la batería de ión de litio estuvo siempre conectada. En esta ocasión, tras despegar y alcanzar los 1.000 metros de altitud, el piloto sí desconectó la potencia suplementaria y comenzó a volar sólo con hidrógeno. “El nivel de ruido en cabina es mucho más bajo y la potencia es progresiva y uniforme“, aseguraba el piloto. Los ingenieros creen que la potencia de 40 kW podría conseguirse sólo con la pila de combustible.

Aunque 20 minutos de vuelo en un aeroplano no parece un adelanto significativo, el sistema de propulsión quizá pueda perfeccionarse y aplicarse a medio plazo en otro tipo de aeronaves. Recordemos que el primer vuelo con un motor térmico se produjo hace 104 años y duró sólo 20 segundos. Nadie podía imaginarse las consecuencias.

Fuente: El Pais

Los problemas asociados a la fuerte dependencia de los combustibles fósiles, están obligando a plantear alternativas sostenibles. Las energías renovables podrían llegar a ser la solución, sin embargo, hoy por hoy plantean diversos obstáculos, entre ellos el de la intermitencia: prácticamente todas las fuentes de energía renovable producen electricidad por rachas. Es por este motivo por el que se hace necesario un sistema de almacenamiento de energía, y es aquí donde el hidrógeno está ganando importancia como posible solución.

En este marco un grupo de empresas e instituciones danesas han ideado un vanguardista proyecto que persigue la creación de una ciudad limpia y sostenible con el hidrógeno como principal protagonista. Su nombre es H2PIA y en teoría este proyecto se comenzó a materializar en alguna parte de Dinamarca en el pasado año.

La ciudad obtendrá energía de fuentes renovables (del viento y del Sol), y la empleará para dividir agua en H₂ y O₂, para luego usar ambos en una pila de combustible para obtener electricidad. Este paso intermedio es el que permite el almacenamiento de la energía, ya que el H₂ y el O₂ son fácilmente almacenables.

Podrémos encontrar tres partes diferenciadas:

• Villa Unpluged: en donde las casas serán totalmente autónomas y generarán su propia energía.
• Villa Pluged: en donde se continuará usando la energía de la red eléctrica, esta provendrá de los parques eólicos y solares situados en las afueras de la ciudad.
• Villa Hybrid: aquí, las casas generarán su propia energía, pero estarán también conectadas a la red eléctrica, pudiendo inyectar en esta su energía sobrante.

El proyecto parece esperanzador y constituye todo un ejemplo para Europa y para el mundo entero. La pregunta es, será esta ciudad realmente limpia, sostenible y sobre todo económicamente rentable, o se quedará todo en una utopía.